【二十四節気】
立春（りっしゅん）

立春（りっしゅん）とは、二十四節気の最初の節気にあたり、暦の上で春が始まる頃です。例年2月4日頃に始まり、次の節気である雨水の前日頃まで続きます。まだ冷たい風が吹き、雪が残る地域もありますが、日差しは少しずつやわらかさを増し、植物や生きものにも春へ向かう変化が見られ始めます。

 

立春とは

2月4日頃〜2月18日頃

暦の上で春の始まりを告げる「立春（りっしゅん）」。二十四節気では最初の節気にあたり、新しい季節の巡りがここから始まります。

立春の前日、2月3日は「節分」です。もともと節分とは季節の分かれ目を意味する言葉で、立春・立夏・立秋・立冬のそれぞれの前日を指していました。そのなかでも、新しい一年の始まりに近い立春の前日が特に大切にされ、現在の節分として広く親しまれるようになりました。

立春を迎えても、実際にはまだ寒い日が続きます。地域によっては雪が降ることもあり、一年のなかでも厳しい冷え込みを感じる時期です。

それでも、冬至の頃と比べると昼の時間は長くなり、日差しにも少しずつ明るさが増してきます。木々の蕾がふくらみ、梅の花が咲き始めるなど、身近なところにも春の兆しを見つけられるようになります。

寒さのなかに、やわらかな光や植物の変化を感じ始める立春。目にはまだ冬の景色が広がっていても、自然は静かに春へと歩み始めています。

立春の七十二候

2月4日〜8日頃「東風解凍（はるかぜこおりをとく）」

春を告げる風が吹き、川や湖に張った氷が少しずつ解け始める頃。

「東風（こち）」とは、春に東の方角から吹いてくる風のこと。暖かな風が吹くことで、冬のあいだ凍っていた水辺にも少しずつ動きが戻ってきます。

まだ朝晩には厳しい冷え込みが残りますが、光の強さや風のやわらかさには、冬とは違う気配を感じられるようになります。

立春の最初に置かれた「東風解凍」は、凍りついていた自然がゆっくりと動き始める、春の訪れを表す七十二候です。

2月9日〜13日頃「黄鶯睍睆（うぐいすなく）」

山里で、ウグイスが鳴き始める頃。

ウグイスは「春告鳥（はるつげどり）」とも呼ばれ、その鳴き声は昔から春の訪れを知らせるものとして親しまれてきました。

冬の静かな景色のなかに鳥の声が聞こえ始めると、季節が少しずつ動いていることを感じられます。

まだ寒さの残る早春に響くウグイスの声は、暖かな季節が近づいていることをそっと知らせてくれます。

2月14日〜18日頃「魚上氷（うおこおりをいずる）」

水面の氷が割れ、魚が姿を見せ始める頃。

冬のあいだ冷たい水の中で静かに過ごしていた魚たちも、水が少しずつぬるみ始めると動きを活発にしていきます。

薄くなった氷の隙間から魚が見える様子は、冬に閉ざされていた水辺に再び生命の気配が戻ってくるようです。

植物だけでなく、水の中の生きものたちも春へ向けて動き始める。立春の終わりには、自然のあちらこちらで新しい季節の始まりを感じられます。

立春の旬の食べ物・行事

立春の頃には、冬の名残を楽しみながら、少しずつ近づく春を感じられる食べ物が旬を迎えます。

野菜では、菜の花やふきのとうなど、ほろ苦さを持つ春の食材が出回り始めます。こうした独特の苦みや香りを味わうと、食卓からも季節の変化を感じることができます。

魚では、さわらなどが春を感じさせる魚として親しまれています。「鰆」という漢字に春の文字が入っているように、地域によって旬は異なるものの、春を告げる魚として古くから食卓に登場してきました。

また、立春の頃には「立春朝搾り」と呼ばれる日本酒を目にすることがあります。立春の日の早朝に搾り上げた新酒を、その日のうちに届けて楽しむという季節ならではのお酒です。

立春の前日にあたる節分には、豆まきや恵方巻などの風習もあります。「鬼は外、福は内」と豆をまき、邪気を払い、新しい季節を健やかに迎えられるよう願います。

冬から春へと季節が切り替わるこの時期には、食べ物や行事のなかにも、新しい季節を迎える喜びや願いが込められています。

立春に関する豆知識

立春なのに、なぜまだ寒い？

「立春」と聞くと、暖かな春が始まるように感じますが、実際には一年でも寒さの厳しい時期と重なります。

二十四節気は、気温そのものではなく、太陽の動きをもとに一年を24の季節に分けた暦です。そのため、立春を迎えたからといって、急に暖かくなるわけではありません。

地面や海は冬のあいだに冷え込んでいるため、冬至を過ぎて日差しが少しずつ強くなっても、気温が上がるまでには時間がかかります。

立春を過ぎてから降る雪を「春の雪」と呼ぶこともあります。暦の上では春でも、冬と春が行き来するような気候が続くのが、この頃ならではの特徴です。

そんな寒さのなかで梅が咲いたり、鳥の声が聞こえたりする小さな変化を見つけることも、立春の楽しみの一つです。

「立春大吉」ってなに？

立春の頃に、「立春大吉（りっしゅんだいきち）」と書かれたお札や紙を目にすることがあります。

立春大吉は、新しい春の始まりに一年の無事や幸せを願う縁起のよい言葉です。禅寺などでは、立春の日に「立春大吉」と書かれた札を門や玄関に貼る風習があります。

「立春大吉」という四文字は、縦書きにすると左右対称に近い形に見えることから、表から見ても裏から見ても「立春大吉」と読めるとされてきました。

そこから、家に入ってきた鬼が振り返ったときに「まだ外にいる」と勘違いして出ていく、という言い伝えも知られています。

季節の始まりに福を願う「立春大吉」。立春は、自然の春だけでなく、気持ちを新たにする節目としても大切にされてきました。

立春におすすめの枝もの

立春を迎える頃には、まだ寒さの残る室内に、ひと足早く春を感じさせる枝ものがよく似合います。

なかでも梅は、立春の頃を代表する枝ものの一つです。白や淡いピンクの小さな花が枝に咲く姿は、冬の静けさのなかに春の明るさを添えてくれます。

固い蕾から少しずつ花が開き、ほのかな香りが広がっていく様子を楽しめるのも梅の魅力です。

もう一つおすすめしたいのが、ボケです。

ボケは、丸みのある蕾から赤やピンク、白などの可愛らしい花を咲かせる枝ものです。曲線を描く枝ぶりにも表情があり、一本飾るだけでも印象的な空間になります。

まだ色の少ない冬の景色のなかで、梅やボケの花は、部屋に小さな春を運んでくれます。

蕾の多い枝を選べば、日に日に花が開いていく変化をゆっくりと楽しむこともできます。暖かな室内では開花が進みやすいため、少し涼しい場所に置くと、より長く花を楽しめます。

外の景色にはまだ冬が残っていても、枝先には春の色が少しずつ現れ始めています。立春の枝ものを部屋に迎え、新しい季節の始まりを感じてみてはいかがでしょうか。

【枝もの図鑑】梅

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【枝もの図鑑】ボケ

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立春のまとめ

立春は、二十四節気の最初にあたり、暦の上で春が始まる頃です。

まだ冷たい風が吹き、雪が降る日もありますが、凍っていた水が少しずつ解け、ウグイスが鳴き始めるなど、自然のなかには春へ向かう変化が現れ始めます。

菜の花やふきのとうなどの春の味覚を楽しんだり、節分で新しい季節の無事を願ったり。立春の頃には、冬から春への移り変わりを感じさせる食べ物や風習があります。

部屋には梅やボケなどの枝ものを飾り、蕾が少しずつ開いていく様子を眺めるのもおすすめです。

暦の上では、ここから新しい春の始まり。

日差しのやわらかさや鳥の声、枝先の小さな蕾など、身近なところに現れる春の兆しを探しながら、季節の変化を楽しんでみてはいかがでしょうか。