【二十四節気】
秋分（しゅうぶん）

秋分（しゅうぶん）とは、二十四節気の一つで、昼と夜の長さがほぼ同じになり、本格的な秋へと移り変わる頃です。例年9月23日頃に始まり、次の節気である寒露の前日頃まで続きます。日差しは次第にやわらぎ、朝晩の空気にはひんやりとした涼しさが。黄金色の稲穂や色づき始める木々、草むらから聞こえる虫の声など、暮らしのあちこちで秋の深まりを感じられる季節です。

秋分とは

9月23日頃〜10月7日頃

昼と夜の長さがほぼ同じになる「秋分（しゅうぶん）」。二十四節気では、白露の次にあたる16番目の節気です。

厳しかった夏の暑さも少しずつ落ち着き、空気には秋らしい爽やかさが感じられるようになります。

太陽の位置は徐々に低くなり、夏の力強い日差しから、やわらかな秋の光へ。空を見上げれば、入道雲に代わって鱗雲や筋雲などが見られる日も増えてきます。

田んぼでは稲穂が黄金色に染まり、収穫の季節を迎えます。野原では彼岸花が鮮やかな赤い花を咲かせ、夜になると草むらから虫たちの声が聞こえてきます。

秋分を過ぎると昼の時間はさらに短くなり、夜の時間が日に日に長くなっていきます。

暑さと涼しさ、昼と夜、夏と秋。さまざまなものが入れ替わっていく境目にあたる秋分は、季節の移ろいをひときわ感じやすい頃です。

秋分の七十二候

9月23日〜27日頃「雷乃収声（かみなりすなわちこえをおさむ）」

夏のあいだ鳴り響いていた雷が、次第に聞こえなくなる頃。

力強い入道雲もいつの間にか姿を消し、空には鱗雲や筋雲など、秋らしい雲が広がるようになります。

夏の雷雨をもたらした湿った空気から、さらりとした秋の空気へ。空を見上げるだけでも、季節が大きく変わったことに気づかされます。

高く澄んだ空とやわらかな風に、本格的な秋の始まりを感じられる七十二候です。

9月28日〜10月2日頃「蟄虫坏戸（むしかくれてとをふさぐ）」

虫たちが土の中へ入り、冬ごもりの準備を始める頃。

夏のあいだ活発に動いていた小さな生きものたちも、朝晩の気温が下がるにつれて、少しずつ姿を見せなくなっていきます。

「坏戸（とをふさぐ）」の「戸」は、虫たちが土の中へ入るための入り口を表しているともいわれます。穴をふさぎ、あたたかな春が来るまで静かに過ごします。

夜の草むらから聞こえていた虫の音も次第に静かになり、自然がゆっくりと冬支度を始める頃です。

10月3日〜7日頃「水始涸（みずはじめてかる）」

田んぼの水を抜き、稲刈りの準備を始める頃。

春に植えられた小さな苗は、夏の日差しを浴びて大きく成長し、やがて黄金色の稲穂へと姿を変えます。

たわわに実った稲が風に揺れる田園風景は、日本の秋を象徴する景色の一つです。

春から続いてきた米づくりがいよいよ収穫を迎える「水始涸」。自然の恵みと、実りの秋を感じさせてくれる七十二候です。

秋分の旬の食べ物・行事

秋分の頃は、「実りの秋」という言葉がぴったりの季節。山や畑、海からさまざまな旬の味覚が届きます。

栗やさつまいも、かぼちゃなどの秋の味覚に加え、梨やぶどう、柿などの果物も旬を迎えます。ほくほくとした食感や自然な甘みを楽しめる食材が増え、食卓にも秋らしさが広がります。

そして、秋分と深く関わる行事が「秋のお彼岸」です。

秋分の日を中日として、その前後3日間を合わせた7日間を「秋彼岸」と呼びます。お墓参りをしたり、仏壇にお供えをしたりしながら、先祖を敬い感謝の気持ちを伝える期間として親しまれています。

お彼岸のお供えものとしておなじみなのが「おはぎ」。もち米を炊いて丸め、あんこなどで包んだ昔ながらの食べ物です。

旬の食材を味わい、受け継がれてきた行事に触れることも、秋分の季節を楽しむ方法の一つです。

秋分に関する豆知識

お彼岸とヒガンバナにはどんな関係がある？

秋分の頃、田んぼのあぜ道や野原を鮮やかな赤色に染めるヒガンバナ。

「彼岸花（ヒガンバナ）」という名前は、秋のお彼岸の時期に花を咲かせることに由来するといわれています。

秋のお彼岸は、秋分の日を中日として、その前後3日間を合わせた7日間。ちょうど9月下旬にあたり、ヒガンバナが一斉に咲く時期と重なります。

ヒガンバナは、田んぼのあぜ道や墓地の周辺で見かけることが多い植物です。地下の鱗茎（球根のような部分）には毒があるため、昔はネズミやモグラなどの小動物を避ける目的で、田畑のあぜや墓地の周辺に植えられたともいわれています。

また、「曼珠沙華（まんじゅしゃげ）」という別名でも知られています。曼珠沙華は仏教に由来する言葉で、古くからどこか神秘的な印象を持つ花として親しまれてきました。

すっと伸びた茎の先に咲く鮮やかな赤い花は、秋分の頃ならではの景色の一つ。道端でヒガンバナを見つけると、本格的な秋の訪れを感じられますね。

秋のお彼岸に「おはぎ」を食べるのはなぜ？

秋のお彼岸には、「おはぎ」をお供えしたり食べたりする習慣があります。

おはぎに使われる小豆の赤い色は、古くから邪気を払う色と考えられてきました。そのため、先祖を供養するお彼岸にも小豆を使った食べ物が用いられるようになったといわれています。

ちなみに、春のお彼岸に食べるものは「ぼたもち」、秋のお彼岸では「おはぎ」と呼ばれることがあります。一説には、春に咲く牡丹（ぼたん）と、秋に咲く萩（はぎ）にちなんだ呼び名とされています。

同じような食べ物にも季節の植物の名前がつけられているところに、自然とともに暮らしてきた日本らしさを感じますね。

秋分におすすめの枝もの

暑さが落ち着き、空気や光にも秋らしさが増してくる秋分の頃には、実りの季節を感じさせる枝ものや、やわらかな穂を楽しめる植物がおすすめです。

なかでもこの季節に飾りたいのが、パンパスグラスです。

パンパスグラスは、すっと伸びた茎の先に、ふわふわとした大きな穂をつける植物。

風を含んだような軽やかな穂と、やさしい色合いが特徴で、ひと枝飾るだけでも空間に秋らしい雰囲気が広がります。

秋分の頃に見られるすすきや、黄金色に実った稲穂を思わせる姿も、この季節によく似合います。

SiKiTOでは、パンパスグラスのやわらかな穂を生かしたリースもご用意しています。お部屋に秋らしいニュアンスを取り入れたい方は、枝ものとあわせて楽しんでみてはいかがでしょうか。

生花ならではの自然な表情を楽しんだあとは、ドライにして長く飾れるのもうれしいポイントです。

もう一つおすすめしたいのが、スズバラです。

スズバラは、枝いっぱいにオレンジや赤色の実をつける、秋らしい枝ものです。

小さな実が鈴なりにつく姿は華やかで、自然な枝ぶりを生かしてのびやかに飾るだけでも、空間に秋の彩りを添えてくれます。

パンパスグラスのふんわりとした穂と、スズバラの鮮やかな実。異なる表情を持つ二つですが、どちらも実りの季節である秋分によく似合います。

少しずつ涼しくなる風や、やわらかな秋の日差しを感じながら、お部屋にも秋の景色を迎えてみてはいかがでしょうか。

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秋分のまとめ

秋分は、二十四節気の一つで、昼と夜の長さがほぼ同じになる頃です。

夏の雷が静まり、虫たちは冬ごもりの準備を始め、田んぼでは黄金色に実った稲の収穫が進みます。七十二候にも、賑やかな夏から静かな秋へと自然が移り変わっていく様子が描かれています。

栗やさつまいも、里芋など秋ならではの味覚が旬を迎え、秋のお彼岸にはお墓参りをしたり、おはぎをお供えしたりする習慣があります。

部屋にはパンパスグラスやスズバラなど、秋の穂や色づく実を楽しめる枝ものを飾り、実りの季節を暮らしのなかに取り入れるのもおすすめです。

黄金色に揺れる稲穂、高く澄んだ空、夕暮れとともに聞こえる虫の声、少しずつ長くなっていく秋の夜。

日々の暮らしのなかで小さな季節の変化に目を向けながら、夏から秋へと静かに移り変わっていく秋分の季節を楽しんでみてはいかがでしょうか。