【二十四節気】
大暑（たいしょ）

大暑（たいしょ）とは、二十四節気の12番目にあたり、一年のなかでもっとも暑さが厳しくなる頃を表します。例年7月23日頃に始まり、次の節気である立秋の前日頃まで続きます。強い日差しが降り注ぎ、蝉の声が響き渡る夏の盛り。夕立や雷雨も増え、自然の大きなエネルギーを感じる季節です。

 

大暑とは

7月23日頃〜8月6日頃

一年のなかでもっとも暑さが厳しくなる頃を表す「大暑（たいしょ）」。二十四節気では、小暑の次にあたる12番目の節気で、暦の上では夏最後の節気です。

梅雨が明ける地域も増え、空にはまぶしい太陽と大きな入道雲。朝から気温が上がり、蝉の声が降り注ぐように響き渡ります。

草木の緑も一年のなかでひときわ濃くなり、田んぼでは稲が太陽の光を浴びながら大きく成長していきます。

一方、強い日差しで地面が熱せられると、午後には突然空が暗くなり、夕立や雷雨がやってくることも。激しい雨のあとには気温が少し下がり、濡れた土や草の香りが立ちのぼります。

子どもたちの夏休みも始まり、花火大会や夏祭りなど、夏ならではの行事が各地で行われる時期でもあります。

強い日差し、蝉しぐれ、夕立、夏祭り。大暑は、自然も暮らしも夏のエネルギーに満ちあふれる頃です。

大暑の七十二候

7月23日〜27日頃「桐始結花（きりはじめてはなをむすぶ）」

桐の花が実を結び始める頃。

春に薄紫色の花を咲かせた桐は、夏の日差しを浴びながら少しずつ実をふくらませていきます。

桐は古くから縁起のよい木として親しまれ、その意匠は家紋や伝統的な装飾などにも用いられてきました。

秋になると、実をつけた桐の枝が枝ものとして流通することもあります。季節がまだ夏の盛りにあるなかで、その枝先ではすでに秋へ向けた変化が始まっています。

7月28日〜8月1日頃「土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）」

土が湿り、蒸し暑さがいっそう厳しくなる頃。

「溽暑（じょくしょ）」とは、湿気を含んだ蒸し暑さのこと。照りつける太陽によって大地が熱を持ち、雨のあとは水分が蒸発して、空気も重たく感じられるようになります。

人にとっては過ごしにくい暑さですが、たっぷりとした太陽の光と水は、稲や夏野菜が成長するために欠かせない恵みでもあります。

むせ返るような土の香りや濃く茂った草木にも、夏の盛りならではの力強さを感じられます。

8月2日〜6日頃「大雨時行（たいうときどきふる）」

時おり激しい雨が降る頃。

強い夏の日差しが続いていたと思えば、突然空が暗くなり、大粒の雨や雷がやってくることがあります。

夏の夕立は、熱く乾いた地面を一気に濡らし、草木にも恵みの水を届けてくれます。

雨が上がれば、少しひんやりとした風が吹き、濡れた道路や草木が夕日に輝くことも。激しく変わる空模様も、盛夏ならではの自然の表情です。

大暑の旬の食べ物・行事

大暑の頃には、強い日差しを浴びて育った夏の食材が旬を迎えます。

野菜では、ナスやきゅうり、トマト、オクラ、ゴーヤなどが豊富に出回ります。水分をたっぷり含んだ夏野菜は、暑い日にも食べやすく、色鮮やかな食卓をつくってくれます。

そして、この時期を代表する風習の一つが「土用の丑の日」です。

土用の丑の日には、鰻を食べる風習が広く親しまれています。

暑さが厳しい時期に、鰻などを食べて夏を元気に乗り切ろうという風習として親しまれています。

鰻だけでなく、梅干しやうどん、瓜など、「う」のつく食べ物を食べるとよいともいわれてきました。

果物では、桃やスイカなどが旬を迎えます。

みずみずしいスイカや、甘い香りの桃をよく冷やして味わう時間も、暑い季節ならではの楽しみです。

また、各地では夏祭りや花火大会が開催される頃。浴衣を着たり、夜店を楽しんだり、夜空に広がる花火を眺めたりと、日本の夏らしい風景が広がります。

旬の食材を味わいながら暑さを乗り切り、夜には夏祭りや花火を楽しむ。大暑は、一年のなかでも特に夏らしい暮らしを感じられる季節です。

大暑に関する豆知識

土用の丑の日に「う」のつくものを食べるのはなぜ？

大暑の頃に迎えることが多い「土用の丑の日」。鰻を食べる日としてよく知られていますが、昔から「う」のつく食べ物を食べる風習がありました。

梅干し、うどん、瓜など、名前に「う」がつくものを食べて、暑い夏を元気に乗り切ろうとしたのです。

なかでも鰻は栄養価が高く、夏の暑さで食欲や体力が落ちやすい時期の食べ物として広く親しまれるようになりました。

そもそも「土用」とは季節の変わり目を表す期間のこと。現在では夏の土用が特に有名ですが、本来は立春・立夏・立秋・立冬の前にもそれぞれ土用があります。

旬のものや体をいたわる食べ物を取り入れながら季節の変わり目を元気に過ごす。土用の食文化にも、昔の人々の暮らしの知恵が感じられます。

夏の「夕立」はどうして起こる？

晴れていた夏の午後、突然空が暗くなり、大粒の雨が降り出す「夕立」。大暑の頃によく見られる夏らしい空模様の一つです。

強い日差しによって地面が熱せられると、地面近くの暖かく湿った空気が勢いよく上昇します。

上空へ昇った空気が冷やされると雲が発達し、大きな積乱雲となって、短い時間に激しい雨や雷をもたらすことがあります。

降り始めは驚くほど激しくても、しばらくすると雨が上がり、青空が戻ることも。雨によって熱くなった地面や空気が冷やされ、少しだけ涼しく感じられることもあります。

入道雲、雷、夕立、そして雨上がりの夕焼け。めまぐるしく変わる夏の空にも、大暑ならではの力強い自然のエネルギーが表れています。

大暑におすすめの枝もの

強い日差しが降り注ぎ、草木の緑も一年でもっとも力強く感じられる大暑の頃には、夏らしい実や深い葉色を楽しめる枝ものがおすすめです。

なかでも、この季節に飾りたいのがヒペリカムです。

ヒペリカムは、つやつやとした丸い実が印象的な枝ものです。赤やピンク、グリーン、白など、品種によってさまざまな色の実を楽しむことができます。

小さな実が枝先にたくさんついた姿には愛らしさがあり、夏の濃い緑のなかにも、ぱっと目を引くアクセントを添えてくれます。

実ものならではの立体的な表情を楽しめるため、一枝でも存在感があり、ほかのグリーンと組み合わせれば、夏らしいみずみずしい景色を楽しむこともできます。

ヒペリカムとアセビのコーディネート

もう一つおすすめしたいのが、シモツケ・ディアボロです。

シモツケ・ディアボロは、深い紫色を帯びた葉が印象的な枝ものです。

鮮やかなグリーンが多くなる夏の枝もののなかで、シックな葉色が加わることで、空間をぐっと落ち着いた雰囲気に見せてくれます。

細かく枝分かれする自然な枝ぶりと、光の当たり方によって表情を変える葉色も魅力。夏の強い日差しにも似合う、力強さと落ち着きをあわせ持った枝ものです。

ヒペリカムのつややかな実と、シモツケ・ディアボロの深みのある葉色。鮮やかな緑だけではない夏の植物の豊かな表情を楽しめる組み合わせです。

外では厳しい暑さが続く季節。室内には季節の枝ものを迎えて、実や葉の色、自然な枝ぶりを眺めながら、夏ならではの景色を楽しんでみてはいかがでしょうか。

【枝もの図鑑】ヒペリカム

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大暑のまとめ

大暑は、一年のなかでもっとも暑さが厳しくなり、自然が夏のエネルギーに満ちあふれる頃です。

桐が実を結び、土には熱と湿気がこもり、ときには激しい夕立が降る。七十二候にも、夏の盛りならではの力強い自然の姿が描かれています。

夏野菜や桃、スイカなどのみずみずしい旬の味覚を楽しみ、土用の丑の日には鰻などを食べて暑さを乗り切る。夏祭りや花火大会など、季節ならではの行事も増えていきます。

部屋にはヒペリカムやシモツケ・ディアボロなどの枝ものを飾り、つややかな実や深みのある葉色から、夏の植物の豊かな表情を楽しむのもおすすめです。

降り注ぐ蝉の声、真っ白な入道雲、突然の夕立、夜空を彩る花火。

厳しい暑さとうまく付き合いながら、一年でもっとも夏らしい景色に目を向けて、大暑の季節を楽しんでみてはいかがでしょうか。