【二十四節気】
立冬（りっとう）

立冬（りっとう）

11月7日〜11月21日頃

暦の上で冬の始まりを告げる「立冬（りっとう）」。名前のとおり、冬が立つ時期。寒い地域では初雪の知らせが届く頃です。

日差しは少しずつやわらかくなり、朝晩の空気には冬の気配が感じられるようになります。

木々の葉は赤や黄色に染まり、足元には落ち葉が重なっていく頃。日中は穏やかに過ごせる日もありますが、日が沈むと気温がぐっと下がり、季節が確かに冬へ向かっていることに気づかされます。

澄んだ空気のなかで山々の輪郭がくっきりと見えたり、夕暮れの空がひときわ美しく感じられたりするのも、この時期ならではの景色です。

冬支度を少しずつ始めながら、秋の名残も楽しめる。立冬は、二つの季節が静かに重なり合う頃です。

 

七十二候

11月7日〜11日頃「山茶始開（つばきはじめてひらく）」

山茶花（さざんか）が咲き始める頃。

候の名前には「つばき」とありますが、ここでいう山茶は、冬の初めに花を咲かせるサザンカを指すとされています。

木々の葉が落ちはじめ、景色から色が少なくなっていくなかで、白や桃色、赤色の花が鮮やかに開きます。冷たい風に揺れながら咲く姿は、冬の訪れを知らせる小さな灯りのようです。

花びらを一枚ずつはらはらと落とす様子にも、サザンカならではの風情が感じられます。

 

11月12日〜16日頃「地始凍（ちはじめてこおる）」

大地が初めて凍り始める頃。

夜のあいだに冷え込んだ土や水たまりが、朝になるとうっすらと凍っていることがあります。草木の表面に降りた霜が朝日を受けて輝く景色も、冬の入り口を感じさせます。

まだ本格的な寒さではないものの、手袋や厚手の上着が恋しくなる日も増えてきます。

足元の小さな変化や、吐く息の白さに気づくことで、季節がまた一歩進んだことを知るのです。

 

11月17日〜21日頃「金盞香（きんせんかさく）」

水仙（すいせん）の花が咲き、香りを漂わせ始める頃。

ここでいう「金盞」は、一般的にキンセンカと呼ばれる花ではなく、黄色い花の中心を金の盃に見立てた水仙を指すとされています。

すっと伸びた葉の間から咲く、白く清らかな花。寒さのなかでも凛と咲くその姿は、静かな冬の景色によく似合います。

近くを通ったときにふわりと届く甘く澄んだ香りも、水仙の魅力のひとつです。

 

旬の味わい、行事など

立冬を迎える頃、食卓には体を内側から温めてくれる食材が増えてきます。

大根、かぶ、れんこん、白菜、長ねぎ、ほうれん草。寒さが深まるにつれて甘みを増す野菜は、煮物や鍋料理、温かい汁物にぴったりです。

じっくりと火を通した大根やかぶは、だしの味をたっぷりと含み、やわらかな味わいに。白菜や長ねぎを鍋に加えれば、湯気とともに冬のごちそうが食卓を包みます。

果物では、柿やりんご、みかんなどが出回る季節です。鮮やかな色合いは、落ち着いた冬の景色のなかに明るさを添えてくれます。

海の幸では、牡蠣や蟹などが少しずつ旬を迎えます。鍋や蒸し料理にすれば、素材のうまみを余すことなく楽しめます。

11月には、子どもの健やかな成長を願う「七五三」が行われます。晴れ着に身を包んだ家族の姿は、秋から冬へ移り変わる街の風景を華やかに彩ります。

また、各地の神社では商売繁盛を願う「酉の市」が開かれ、縁起物の熊手を求める人々でにぎわいます。寒い夜の境内に並ぶ提灯や露店の明かりも、冬の始まりを感じさせる風物詩です。

 

「立冬」の枝もの

立冬を迎える頃、店ではサンゴミズキや野ばら、サンキライなど、赤い枝や実を楽しむ枝ものが並び始めます。

なかでもサンゴミズキは、葉を落としたあとに現れる鮮やかな赤い枝が印象的。寒さが深まるにつれて色を増す姿は、秋から冬へと移ろう季節を映しているようです。

野ばらは、しなやかに伸びる枝に小さな赤い実をつける枝もの。自然な枝ぶりと素朴な実の表情が、過ぎゆく秋の余韻と冬の始まりを感じさせてくれます。

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「立冬」まとめ

暦の上で冬が始まる立冬は、秋の余韻を残しながら、空気や光が少しずつ冬の表情へと変わっていく頃。

色づいた葉が風に舞い、朝の地面には白い霜が降りる。日が暮れる時間も早くなり、家の明かりや温かな食事に、ほっとする瞬間が増えていきます。

寒さを遠ざけようとするだけではなく、澄んだ空気や冬の花、湯気の立つ料理など、この季節だからこそ出会えるものに目を向けてみること。

それは、長い冬を心地よく迎えるための、小さな冬支度なのかもしれません。

衣替えをしたり、温かな寝具を用意したり、部屋に季節の枝ものを飾ったり。暮らしのなかに少しずつ冬のしつらえを取り入れてみてはいかがでしょうか。

日に日に冷たくなる風を感じながら、移ろいゆく季節をゆっくりと味わってみてください。